一、龙血荒漠
至于空青为何又发动战争需要从巨虚峡谷说起,原来空青自那日和无影一眼之缘后返回大杼,怅然若失,脑中都是巨虚兽和少年之影,又因离开百会数年,不知石青等人如何,遂有返回之意。时值严冬时令,空青决定趁此一探天牖山,等初春即返百会。骨会高原乃是天牖山岩浆形成,虽值冬季却不甚寒冷,空青众人出大杼往西南天牖山方向进发,一路行来,流沙渐多,天牖山如同天柱,依稀可见。
众人行进数日,但见草木各异,有一高大树木,树干挺拔雄伟,叶姿优美如剑,树冠如巨大蘑菇。砍其树干,有树液如脂似血,空青称之为龙血树,树脂后来被灵素氏族提炼为药材,名为血竭。龙血树周围有一植物似菘,叶形奇特,肉质扁平,花色艳丽,茎叶表面上有一粒粒泡状隆起,形似水晶,晶莹剔透,食之口感清脆,风味独特。空青称之为冰叶月中花,后人又称之为冰菜,冰菜后来成为斑颈氏族的美食之一。
空青有冰菜补给,又行数日,只见荒漠无际,时有烈风割面,黄沙蔽日,时见晴空万里,一碧如洗,沙丘宛若游龙,曲折延绵。此地多为沙漠,少有绿洲,草木皆无,但却有一种多肉植物,高大如柱,茎多棱形有刺,有些形如树木,犹如烛台;白色花昼开夜合,花后结果,浆果蓝紫色。空青称之为龙神柱,龙神柱肉质多浆,质地光滑,颜色蓝绿,后人又称之为蓝爱神木。
龙神柱伴生一种多肉植物,比龙神柱细但比其高,似尺子冲入天际,故名量天尺。量天尺结有浆果,红色卵球形,果汁香甜,空青称之为神仙果,又被称为仙蜜果。仙蜜果后来成为斑颈氏族的特产,灵素氏族后来发现仙蜜果可以延长寿命,是制作不死药的材料。
空青后又发现一种多肉植物,叶形如剑,边缘像利齿,因其形态似舌,空青称之为龙舌兰。灵素氏族后来用其制作缆绳,麻袋,衣物等,故又称为剑麻。千年的龙舌兰被羿族用来制作弓弦、绳索等。不日后空青众人抵达荒漠边缘,时有天火降下,熔岩冒出,遥望天牖山,高入云霄,众人只得返回,遂称此荒漠为龙血荒漠。
空青在大杼修整数日后,沿大荒之野往天柱山方向探索。空青最后需要寻得一条返回百会之路。天柱西北即是曲池,天柱西南即是百会,此方向是返回百会最近之路。众人西行数日,隐约遥望天柱冲天,正当众人欣喜之时,忽有一峡谷挡路,深不见底。原来此处是地陷形成,两崖夹峙,壁立参天,悬崖延伸至骨会高原,方圆数百里。空青众人只得在悬崖附近草地安营制帐,暂且休息。
当夜,空青众人见草中有一种飞虫,通体发光,亮而不热,瞬间聚于夜空,千百成群,光芒照耀,如萤阵烛山,远近交映,空青以其至微而成极异,合众小而现大观,似繁星之熠(音yì),光而不耀,称之为熠耀,后人又称之为熠萤。熠萤聚之如云,倏而悬空倾泻,似水流入谷中。空青异之,暗思谷中必有路径。
次日空青命人用剑麻制作绳索,从悬崖降到谷底。时浮云已尽,丽日乘空,仰望苍崖,四周绝壁天悬,翠屏环绕,对面石崖峻秀,飞瀑流泉,汇聚成溪,谷底溪流纵横,古藤环绕。空青众人沿谷底行至天柱脚下,但见天柱上与云气相接,划然天开,高朗轩豁;仰望天空,危崖千仞,流泉迸下,千条万缕。空青暗思,此谷并无溪水汇聚之处,必有暗河,遂命众人沿溪水流向寻觅,数日未果,只得返回大杼,并称此谷为熠耀谷。
二、凌虚洞
空青返回大杼,和桐华众人商议,众人认为熠耀谷如有洞穴直通百会,将是返回百会的最短路径。空青安排好桐华及族人一切事务后,遂命人多备绳索,捕捉熠萤,并挑选数个精壮勇士,决定再探熠耀谷。
空青到达谷底,夜晚时分,释放熠萤,跟随流萤来到一处峭壁,熠萤隐入藤蔓之中。空青众人劈开藤蔓,露出石缝,仅容一人通过,过得石缝乃是一处洞穴,乱石如舌,渐行渐宽。原来是一熔岩隧道,石质粗糙,颜色赤红,毫无透漏润泽之状,再往前已无光亮。空青众人秉炬深入洞中,内洞稍洼而方向往下,前行数步,左右各有一洞,形如夹室,宛转到底后只听有水滴沥之声,但洞底干燥,不知水何去何从。
空青众人出夹室,直至洞底,乃是一巨大圆形洞厅,仰望如苍穹,俯瞰如深渊;洞厅中有一石梁连通对岸,直径尺余,空青众人行走梁上,毛骨悚然。忽有一缕光亮自洞顶而下,因洞顶高盘千丈,洞外日出,射下天光,幽暗之中,宛如明珠。空青众人踏过横梁,有斜坡逐渐朝下,越往下回声越空旷,众人心中越感觉无边无际,细听之下远处若有水声,此时火炬渐弱,目视范围渐小。空青众人沿石坡旋转而下,直至洞顶天光全无,大概已经日落,方到洞底。此时火炬已尽,人已困乏,众人只能暂且休息。亿万年后的黑月争霸时代,此洞厅被称为军事大厅,位于凌虚洞的第五层,也是顶层。
洞中无日月,不知过了多久,空青众人被震羽之声惊醒,但见流萤如线飞入一洞,众人跟随萤光在洞中辗转,光线逐渐明亮,见此处有石柱洁白如玉,自上而下,垂似宝盖,形甚瑰异。众人忽而转过一处,见有一大厅,岿然上穹,形如堂殿宫室,上下垂耸盘柱,诡状百出,升降其中,恫心骇目。
这时萤光照耀,上下四方,皆滴乳流注,千奇万怪;有的像人站立,有的像兽蹲卧,如蛟蛇结蟠,如波涛汹涌,又有如仙佛之端严,鬼神之狞恶,如钟鼓铃铎,考击有声。穹顶布满小石,圆正如丸,熠熠生辉,穹顶下有丸石如珠,洁白圆整,散布满坡坂间。坡坂之上,其纹皆粼粼如鳞次,纤细匀密,圆珠多堆嵌纹中,不可计量。
空青选其晶圆者观之,此珠形似天牖山玫瑰,但温热质软,内有荧光透出,或绿或蓝,或红或白,食之可口。空青因其色彩艳丽称之为琼瑰,后人又因其光如明月称之为明月珠。空青众人得以琼瑰补给,群情振奋。当此时,熠萤皆栖于琼瑰之上,莹光融于一体。亿万年后的黑月争霸时代,此洞厅被称为琼瑰大厅,位于凌虚洞的第四层。
空青众人借明珠之光得以前行,行有半里,两旁石壁如峡,高而不广,又前行少许,峡壁忽然下坠成渊。空青众人沿石壁至洞底,见有溪水,水流沙底,濡足而平。此时峡壁稍宽,愈往里走,溪水泓深,仰望峡壁,高不见顶。洞中石头颜色皆赭黄,而洞顶石头独白,石理粗砺如鳞甲,形神皆似游龙。众人继续前行,至一坠崖,此处悬峡飞瀑,宛转而下,空青扪石投入水中,渊渊不遽其底。亿万年后的黑月争霸时代,此洞厅被称为游龙大厅,位于凌虚洞的第三层,此厅较小。
空青在此厅仰见右壁之上,有缝隙通往别处,缝隙时大时小,众人穿行缝隙之中,好似一个通道,通道时而高盘时而下垂;通道内石形奇异,如叠莲盘空,似挺笋森立,石纹水涌,莲柱乳笋,蔚为大观。空青众人又经过一道隘口,隘口之底比较平旷,石纹粼粼,犹如旋梯,稍微左转而上,望见微光前透,目测距离较远,众人又行半里,穿过隘门而出,豁然开朗。见一洞厅宏大如宫殿,其上穹盘如庐,顶平若幕,左右高穹,光景陆离,耳目闪烁;内观洞顶,垂龙舞蛟,神物出没,目眩精摇。
隘门之右,平坦如堂,光明四溢,其上倒垂之柱,千条万缕,纷纭莫有纪极;两旁飞驾之悬台,剜空之卷室,列柱穿崖之榭,排云透夹之门,上下层叠,割其一块,即可当他山之全鼎。其内瑶草琪花,芝兰玉树,不可胜数。隘门之左,有壁横亘,悬地丈许,有片石平躺为榻,有悬石下卷为拓托,皆天成器具,如若仙床;其侧垂柱裂窍,皆短而隘。窍腹如臼,众人以手探之,中有磊磊之粒,皆成五色氤氲之状。
厅之正中,玉树盘错,交互层叠,乳柱花萼,中空如管,外白如晶,倒垂团簇,不啻千万。又有白乳莲花一簇,径大数围,细瓣攒合,倒垂洞底,其根平贴上石,俱悬一线,而实粘连处,蒂仅如拳。莲花之下,有神晏[1]坐其中,须眉皓洁,如塑如画,有吐纳风云之形,驾驭日月之势,盖造物者之所设施也!亿万年后的黑月争霸时代,此洞厅被称为月神大厅,位于凌虚洞的第四层,入口在三层的游龙大厅,位置和四层的琼瑰大厅水平。
空青众人见有光线照入大厅,发现是一洞口,洞口有溪水散流于外,垂檐而下,站在大厅自洞口往外观看,流水就像窗帘。洞口有大石平涌为莲台,如悬龙架峡;摩崖登台,自洞前俯瞰,四周皆是绝壁抟云,重渊破壑,悬瀑下彻,令人骨仙神耸。原来其下即是曲池,空青方悟正居天柱之中,此瀑即为天柱月溪。俯瞰曲池,凌虚倒影,川漾澄碧,层叠轩朗,涤虑怡神,此处泉石幽倩,洞壑玲珑,幽明两涵,水陆济美,真乃隐真之妙境!空青见洞口有一石刻,上书凌虚洞三字,众人皆言此必仙人所居之处。
空青众人在水帘之外闻水声潺潺,观其飞洒,受其淋漓,极氤氲之致。又见洞口崖间有些悬干虬枝,这些枯枝外层凝结有一层像玉一样的皮肤,因为被水淋漓日久凝胎而成,片叶丝柯,随形逐影,如凝雪裹冰。其中有一株古木,自根部起横卧,一丈左右,然后直耸而起,高三尺左右;横卧的部分不圆而扁,似石卧路旁,空青开始以为石头,但看到竖起的部分时,才相信这是树。大概是石借木为色,木借石为形,都看不出原先的本质。空青好奇,取此木竖直的部分当做拐杖,权当跋山涉水之用,不过空青不识此杖之妙用,更不知此杖乃后世大名鼎鼎之玲珑杖,
空青众人原路返回洞内坠崖之处,此时流水已止,众人以绳索下坠到洞底。到底后仰视,穹顶如盖,洞底平坦,四壁光滑,没有嵌空透漏的地方;空青发现一侧有缝隙,仅能一人侧立而过。出缝隙后有一洞厅,有石柱中悬,长撑洞顶,极为伟丽。洞底巨石堆叠,有水从石隙流出,泛溢交涌,汇聚成溪,流入右侧之洞。亿万年后的黑月争霸时代,此处两洞厅被称为诅咒大厅和召唤大厅,位于凌虚洞第二层。
此洞厅左崖上有洞,众人攀崖而上,只见洞中突石累累,参差层沓,其洞崇峻崆峒,行入数丈,忽然又下坠一深坑,坑中皆是危石,越往里越暖。这个下陷之坑,上下都是乱石,中间皆欹嵚[2]之石,横跨侧偃,架则为梁,空则为渊,彼此间阻,不能逾涉。空青众人艰难跋涉,又行半里,气温烘然如炉,地缝渐有熔岩,环流下涌,但见凌空蜚云之石,俱受烈焰之剥肤。空青暗思,这里一定是到了天牖山最底下,尽是熔岩烈焰。众人遂原路返回。亿万年后的黑月争霸时代,此洞厅被称为玫瑰大厅,位于凌虚洞第一层。
空青众人沿溪水而下,溪水婉转,频繁移向,半日光景,忽觉和风四交,迥然明朗。众人出得洞来,欢若更生,此时岚气忽澄,星海灿烂,空山寂静,玉宇无尘。洞前石崖,上下危削,古木倒盘,霏烟揽翠。空青众人俯瞰远方,但见火光点点,荧然不绝,众人乃知已至百会附近,自上次百会远涉天涯已过数年,恍如隔世。
空青来到百会,发现百会已经成为废墟,在残垣断壁之中忽有火兔族军士走出,向空青细说自空青走后的这些年百会发生的事情。
三、璇琼城
青冈之战后,月歌感受到了南方的威胁,她命军士在青冈修建工事,即后来的青冈要塞。月歌对外联系茵陈氏族和凝雪氏族,互通有无,对内发展生产,扩建申脉高原和梁丘的农场,研究治疗族人疫疾之法。每次疫疾后都有大量族人眼睛致盲,导致劳动力缺失,兵员锐减,乃是族人一大隐患。
一日,族人在照海之中发现一石,状如水晶,光彻莹洁,形块方棱,其味甘美。月歌发现此石可治眼疾,此石开盲,明目如云离日,至此时大量族人得以治愈,族人奉之为圣石。圣石是硕云氏族重要的战略物资,后期作为贡品进献给灵素氏族,云英通过研究发现,圣石乃是一种盐,并名之为光明盐,光明盐得清明之气,即盐之至精者。在黑月争霸月星后期,光明盐被望舒族魔法师称为火珠、凤凰石。
照海之中,积盐之下,盐精渗入土中,年久至泉,结而成石,大块有齿棱,清莹如水晶,色如云母可析,拆片投水中,与水同色,其水即成凌冰,故名之为凝水石、寒水石、凌水石等。凝水石是冰系魔法必备的施法材料,可以极大地提高寒冰箭的伤害效果,是魔法师必备的物品之一。
照海发现圣石后,消息传到百会,石青找来刃齿,欲出兵夺照海之圣石,刃齿极力反对,石青不听,遂独自率领亲随数人潜入照海,被硕云卫队抓获。月歌顾全大局,放了石青,但石青年轻气盛,认为月歌软弱,屡次盗取圣石,月歌迫于族人压力遂兵发百会,将火兔族崇拜的青羽神雕像推倒,并纵火焚烧百会,屠杀火兔族。刃齿拼死保护石青退入风府沼泽,愤怒的硕云卫队追击至沼泽之中,刃齿为保护石青,独自挡住卫队的精英,被杀于风府沼泽。
石青带领残兵及少量族人逃到风府沼泽深处,后面追兵甚急,石青等残众在沼泽深处靠近坚贞高原发现一处大池,乃风邪蓄积之所,故名风池。石青等众见追兵将至,皆跳入风池之中,是时狂风骤起,雷电轰鸣,硕云卫队见石青等残兵皆跳水不见,便退回青冈要塞,报于月歌。
石青众人跳入风池,池水湿冷但清澈透明,前面有悬崖如梁横入池中,众人见池中有两道亮光,似两暗门,遂奋力游去,穿过暗门即浮出水面,见有月溪自上而来注入风池。众人沿月溪逆流而上,溪水渐暖,但见两侧危崖对立,峡谷两岸双峰欲合,断崖千尺,石壁高悬,绿苔青藤。峡谷中险滩巨石,水流湍急,波涛汹涌,奔腾呼啸,回首看时,风池犹如井中深潭。石青称此月溪为淘溪,即淘汰涤荡,使之无凝竭底滞之意。原来淘溪自坚贞高原而下,天长日久,溪水劈山蚀壁,流入深潭,潭水连通风池。
石青等众沿淘溪逆流而上,右侧大山高耸入云,左侧丘陵,绵延不绝,石青称左侧丘陵为淘丘。淘溪沿途草木茂盛,绿草如茵,曲曲折折,行不数日,终至淘溪源头。但见一大山似巨木如柱斜卧申脉高原,石青称之为为申柱山,申柱山高耸入云,峰顶积雪熠熠生辉,雪水融化汇入山脚,联成三大水池,石青称之为至阳池,因其处山之阳,三阳为极,故名至阳。至阳池即淘溪之源流。至阳池地处高原,气候干冷,寒风凛冽,不可久居,石青等众遂沿淘溪北侧山谷继续探索生存之地。
淘溪北侧有山谷,谷中有平缓道路,石青称之为淘道。众人沿淘道穿过申柱山,见有大片丘陵,其色丹红,其水尽赤,每有烟雾郁蒸之气,亦赤黄色,此瘴气能使人患病,正是丹丘。丹丘之上有巨大骸骨,高如山脉,石青等众以为必是天浊骸骨,此地红色必是天浊之血所染,遂祭拜天浊。丹丘北临泰佳森林,东接风谷,南面即风府沼泽,四周皆悬崖峭壁,仅有淘道相通,气候炎热,草木稀疏,几乎为无人之地。
丹丘石崖之间盛产丹砂,大小不一,或十二枚为一座,或九枚为一座,每座中有大者为主,四围小者为臣朝护,形似芙蓉,破之如云母,光明莹澈,研之鲜红,丹砂性寒而无毒,入火则热而有毒,能杀人,物性逐火而变。在月星后期,丹丘的丹砂被用来加工成时空传送的对频材料,是各种族争夺的对象。
丹丘不可久留,石青等众沿淘道返回至阳池。冥古之时,至阳池乃申柱山山峰,天长日久山体受水坍塌,形成至阳池。至阳池奇岩怪石林立,大小溶洞深幽迂回,灵泉圣池星罗棋布,曲涧溪流纵横交织,绿树蔽山,青草繁茂。从山麓西眺,其下山谷尽收眼底,四面峰峦叠翠,云雾缭绕,石青等众遂到西侧谷地。
申柱山之西有一高山,漫山古藤缠绕,藤盘藤、叶挤叶,翠绿如毯铺满山川,石青称之为葛,即包裹覆盖之意。葛叶如兔嘴,其花成穗,累累相缀,红紫色。其根大如手臂,外紫内白,多肉而少筋,渣似丝麻,榨出白液,清秀甘甜,既可清热解毒,祛燥消疹,亦可煮之食用充饥。当时众人在丹丘有人中有丹毒,身出红疹症状,饮之立解。石青遂称此山为葛山。葛山山脉绵延至申脉高原,盛产白葛,是后来火兔氏族的主要食物,葛根粉屑是疗金疮断血、解诸毒之要药,其茎皮是织布造纸原料。
葛山和申柱山之间山谷是为葛谷,谷中有溪水流缓,溪水南流注入草原。众人沿溪水逆流而上,行不数日,见有一处高地,上有大池,池水亘古不竭,滚滚上翻,浪花璀璨。池中有珠状群体,串并链接,颜色蓝绿,颗粒圆润,玲珑剔透,食之甘美,石青称之为璇瑰,璇瑰是火兔族重要的食物之一。此池之水,用衣物等摆动水面即成蓝色,故名摆蓝池。后来羿族又称璇瑰为葛仙米,摆蓝池为葛仙池。摆蓝池之水流入其下月溪,石青称之为璇溪,璇溪发源于葛山山脉和申柱山脉,南流注入界海。
摆蓝池和申柱山之间有一丘陵,形似天浊展翅,有主宰天下之象,石青等众遂在此祭祀青羽神,并称此地为宁陵盆地,宁即祭神祈福、祈祷安宁之意。宁陵盆地气候适宜,地势平缓,前有璇溪,背靠申柱山,易守难攻,是理想的定居之地。